Un duel décisif : Sunderland accueille Chelsea pour la dernière journée de Premier League

Les ambitions européennes de Chelsea se sont effondrées ces dernières semaines, marquant un tournant décevant pour les Blues. Après leur élimination en huitièmes de finale de Ligue des champions face au Paris Saint-Germain, les Londoniens ont traversé une période noire en Premier League, enchaînant sept rencontres sans victoire, dont six défaites, et perdant la finale de la FA Cup contre Manchester City. Actuellement à la 8e place, ils sont virtuellement qualifiés pour les barrages de la Ligue Conférence, mais peuvent encore espérer la 7e position, synonyme de qualification directe pour la Ligue Europa.

De son côté, Sunderland, fraîchement promu, a réalisé un retour impressionnant dans l’élite anglaise après plusieurs années passées dans les divisions inférieures. Grâce à un mercato audacieux, les hommes de Régis Le Bris ont signé une première moitié de saison remarquable avant de connaître un léger fléchissement. Classés 10es, les Black Cats nourrissent encore l’espoir d’une qualification européenne en cas de succès lors de cette ultime journée.

Sunderland – Chelsea : les informations clés du match

Date : Dimanche 24 mai 2026

Heure de début : 17h

Stade : Stadium of Light, Sunderland

Arbitre : Chris Kavanagh

VAR : Oui

Chaîne TV : CANAL+ Live 6

Streaming en direct : Plateforme digitale CANAL+

Cotes (Betclic) : Victoire de Sunderland @ 3,53 | Match nul @ 3,60 | Victoire de Chelsea @ 1,97

Les cotes sont fournies par Betclic, correctes au moment de la rédaction et susceptibles d’évoluer avant le coup d’envoi.

Sunderland : la quête européenne des Black Cats

Huit ans après sa relégation en Championship, Sunderland est sur le point de réaliser un véritable exploit. En 2018, le club avait plongé en League One après deux descentes consécutives, traversant l’une des périodes les plus sombres de son histoire, documentée dans la série Sunderland ’Til I Die. Entre instabilité sportive, changements d’entraîneurs et échecs répétés, un retour au premier plan semblait alors lointain.

Cependant, depuis la reprise progressive par Kyril Louis-Dreyfus et Juan Sartori, Sunderland s’est reconstruit avec une ambition renouvelée. Après avoir retrouvé le Championship en 2022, les Black Cats ont accédé à la Premier League en mai 2025 grâce à leur victoire en finale des barrages contre Sheffield United. Le club a ensuite frappé fort sur le marché des transferts, investissant plus de 100 millions d’euros durant l’été 2025 pour s’offrir des joueurs comme Granit Xhaka, Enzo Le Fée, Brian Brobbey et Nordi Mukiele, transformant ainsi le statut de l’équipe.

Sous la direction de Régis Le Bris, arrivé à l’été 2024 après son passage à Lorient, Sunderland a rapidement surpris par son intensité et sa capacité à rivaliser avec des équipes établies. Les Black Cats ont longtemps figuré dans la première moitié du tableau, flirtant même avec les places européennes. Dans un championnat où les promus sont statistiquement plus souvent relégués que maintenus, la saison reste exceptionnelle. Actuellement 10es avant cette dernière journée, Sunderland peut encore viser son meilleur classement depuis 2010-2011, où ils avaient également terminé à cette position.

Malgré une première moitié de saison très convaincante, les hommes de Régis Le Bris ont connu un coup de mou au printemps. Mais leur victoire décisive (1-3) la semaine dernière sur la pelouse d’Everton a ravivé leurs espoirs européens avant l’ultime journée. Sunderland ne compte plus qu’un point de retard sur la 8e place et deux sur la 7e, potentiellement qualificative pour la Ligue Europa.

Une qualification continentale représenterait un événement historique au Stadium of Light, Sunderland n’ayant disputé qu’une seule campagne européenne dans son histoire, lors de la Coupe des Coupes 1973-1974 après son sacre en FA Cup contre Leeds United.

Côté effectif, Simon Moore est forfait, tandis que Daniel Ballard purge sa suspension. Romaine Mundle et Bertrand Traoré sont incertains. Les buteurs face à Everton, Enzo Le Fée et Brian Brobbey, devraient être titulaires, tout comme Granit Xhaka, véritable pilier du milieu de terrain cette saison.

Sunderland : la composition probable

Robin Roefs – Lutsharel Geertruida, Nordi Mukiele, Luke O’Nien, Reinildo Mandava – Granit Xhaka, Noah Sadiki – Trai Hume, Enzo Le Fée, Nilson Angulo – Brian Brobbey

Entraîneur : Régis Le Bris

Chelsea : une saison en demi-teinte et des espoirs européens fragiles

Chelsea aborde cette dernière journée avec un sentiment d’opportunité gâchée. Pendant plusieurs mois, les Blues semblaient en mesure de retrouver leur place parmi l’élite anglaise. Vainqueur de la Ligue Conférence puis de la Coupe du monde des clubs en 2025, le club londonien pensait avoir lancé un nouveau cycle positif. La saison précédente sous Enzo Maresca avait même suggéré un renouveau, avec une équipe plus cohérente, laissant entrevoir une sortie des turbulences. Mais, comme souvent depuis le rachat par BlueCo en 2022, le club a replongé dans ses contradictions.

Depuis quatre ans, Chelsea vit une instabilité quasi permanente. Les entraîneurs se succèdent, les mercatos XXL s’enchaînent et les projets évoluent constamment. Malgré des centaines de millions d’euros investis, les Londoniens peinent à bâtir une équipe stable et capable de viser le titre sur la durée. Le projet de BlueCo, basé sur l’accumulation de jeunes talents recrutés à prix d’or, continue de donner l’image d’une équipe brillante par intermittence mais rarement régulière.

Cette saison 2025-2026 a parfaitement illustré ces limites. Longtemps en course pour la Ligue des champions, Chelsea a complètement craqué au printemps. Éliminés par le PSG en huitièmes de finale de C1, les Blues ont ensuite sombré avec une série de sept matchs sans victoire en Premier League, dont six défaites. Le départ d’Enzo Maresca en janvier, puis le licenciement rapide de Liam Rosenior après cinq revers consécutifs, ont accentué le climat d’urgence. Chelsea a d’ailleurs déjà choisi de repartir de zéro avec l’arrivée prochaine de Xabi Alonso sur le banc.

Avant ce déplacement au Stadium of Light, Chelsea n’occupe que la 8e place de Premier League, une position bien en deçà des ambitions initiales d’un effectif bâti à coups de centaines de millions d’euros. Cette 8e place qualifierait actuellement les Blues pour les barrages de Ligue Conférence, mais leur avance reste fragile. Une contre-performance à Sunderland pourrait leur faire manquer toute compétition européenne. Les Londoniens peuvent encore décrocher la 7e place, potentiellement qualificative pour la Ligue Europa, mais n’ont plus vraiment le droit à l’erreur.

Ces dernières semaines, Chelsea a tout de même montré des signes de réaction. Après une lourde défaite contre Nottingham Forest (1-3) pour les débuts de Calum McFarlane, les Londoniens ont obtenu un nul à Liverpool (1-1) avant de battre Tottenham (2-1). Cependant, la défaite en finale de FA Cup contre Manchester City (0-1) a confirmé le sentiment général à Stamford Bridge : une saison une nouvelle fois en deçà des attentes.

Côté effectif, Estêvão Willian et Jamie Gittens sont blessés, et Mykhaïlo Mudryk est suspendu. Malo Gusto, Roméo Lavia et João Pedro demeurent incertains. Enzo Fernández, buteur lors de la dernière journée, devrait débuter au milieu aux côtés de Pedro Neto et Cole Palmer. Ce dernier n’a d’ailleurs pas été retenu par Thomas Tuchel dans la liste de l’Angleterre pour la Coupe du monde 2026, tout comme João Pedro avec le Brésil, malgré une saison statistiquement solide.

Chelsea : la composition probable

Robert Sánchez – Reece James, Trevoh Chalobah, Levi Colwill, Marc Cucurella – Moisés Caicedo, Andrey Santos – Pedro Neto, Cole Palmer, Enzo Fernández – João Pedro

Entraîneur : Calum McFarlane

Où suivre le match Sunderland – Chelsea en direct ?

En France, la rencontre entre Sunderland et Chelsea sera retransmise sur CANAL+ Live 6 ce dimanche 24 mai à partir de 17h. Le match sera également accessible en streaming via la plateforme digitale de CANAL+.

Historique des confrontations : un passé contrasté

Sur 126 confrontations toutes compétitions confondues, Chelsea domine largement l’historique avec 61 victoires contre 43 pour Sunderland, et 22 matchs nuls. Cette supériorité s’est particulièrement accentuée à partir des années 2000, et encore davantage après le rachat du club londonien par Roman Abramovitch en 2003. Alors que Chelsea changeait de dimension pour devenir une puissance du football européen, Sunderland traversait une longue période de déclin, marquée par des relégations et des crises sportives.

Avant la défaite concédée à Stamford Bridge en octobre dernier (1-2), Chelsea avait remporté 10 des 14 précédents duels face aux Black Cats. Cependant, il est difficile d’y voir une tendance actuelle, car ces confrontations ont eu lieu entre 2011 et 2017, une époque où les deux clubs évoluaient dans des réalités sportives très différentes. Le succès de Sunderland à Londres cette saison a donc eu une portée symbolique forte, confirmant le retour des Black Cats parmi les équipes capables de rivaliser avec les grands clubs anglais.

Des joueurs ayant évolué dans les deux camps

Plus d’une trentaine de footballeurs ont porté les maillots de Sunderland et Chelsea au fil de l’histoire. Longtemps, les trajectoires des deux clubs ont été opposées. Chelsea attirait des stars internationales et jouait régulièrement les titres, tandis que Sunderland luttait pour le maintien, évoluant en Championship ou même en League One. De nombreux joueurs ont ainsi connu les Blues à leur apogée avant de rejoindre les Black Cats dans un contexte très différent.

Parmi les profils actuels, Bertrand Traoré représente le lien le plus évident. Arrivé très jeune à Chelsea après sa formation à Auxerre, l’ailier burkinabè était l’un des grands espoirs du club londonien au milieu des années 2010. Malgré quelques éclairs et des prêts réussis, il ne s’y est jamais imposé durablement avant de poursuivre sa carrière à l’Ajax, Lyon, Aston Villa ou Villarreal. Recruté par Sunderland cette saison pour apporter son expérience à l’effectif de Régis Le Bris, il a finalement peu joué en raison de blessures et d’une forte concurrence offensive.

Le jeune Marc Guiu fait également partie de cette histoire commune. Grand espoir du football espagnol formé à la Masia, l’attaquant avait rejoint Chelsea avant d’être prêté à Sunderland en début de saison pour gagner du temps de jeu en Premier League. Son aventure au Stadium of Light fut de courte durée, les Blues l’ayant rapidement rappelé suite à plusieurs blessures offensives dans leur effectif.

Marcos Alonso est probablement l’exemple le plus marquant de réussite dans les deux clubs. Lorsqu’il rejoint Sunderland en prêt en 2014, l’Espagnol cherchait à relancer une carrière qui stagnait à la Fiorentina. Son passage chez les Black Cats lui a permis de découvrir la Premier League et de retrouver confiance. Deux ans plus tard, Chelsea a misé sur lui, et Alonso est devenu un élément clé du système d’Antonio Conte, remportant notamment la Premier League avant de faire partie de l’effectif vainqueur de la Ligue des champions sous Thomas Tuchel en 2021.

Le Néerlandais Boudewijn Zenden figure également parmi les noms connus ayant évolué dans les deux clubs. Ancien grand espoir du football néerlandais révélé au PSV puis au Barça, il a rejoint Chelsea au début des années 2000, à une époque où le club était encore loin de sa puissance financière future. Gêné par les blessures, il ne s’y est jamais pleinement imposé avant de multiplier les expériences en Premier League. À Sunderland, en fin de carrière, son rôle était principalement celui d’un vétéran apportant son expérience à un groupe souvent sous pression pour le maintien.

Enfin, il est impossible de ne pas mentionner Tore André Flo. L’attaquant norvégien reste l’un des buteurs emblématiques de Chelsea à la fin des années 1990, avant même l’arrivée d’Abramovitch. Très apprécié des supporters londoniens, il avait brillé lors des campagnes européennes des Blues grâce à son jeu aérien et son sens du but. Son arrivée à Sunderland au début des années 2000 avait suscité de grandes attentes, mais son passage chez les Black Cats s’était avéré bien plus compliqué au sein d’une équipe alors en pleine crise sportive et finalement reléguée.

Sunderland – Chelsea : Cotes du match

Victoire de Sunderland @ 3,53 (Betclic)

Match nul @ 3,60 (Betclic)

Victoire de Chelsea @ 1,97 (Betclic)

Les cotes sont fournies par Betclic, correctes au moment de la rédaction et susceptibles d’évoluer jusqu’au coup d’envoi.