Stratégies énergétiques en Afrique de l’Ouest : l’essence plus onéreuse en Côte d’Ivoire qu’au Bénin

Le mois de mai 2026 marque une période de tension accrue pour le pouvoir d’achat des populations en Afrique de l’Ouest. Tandis que les ménages s’efforcent de préserver leur épargne face à une inflation persistante, une divergence notable des prix des carburants se manifeste au sein de la sous-région, particulièrement entre la Côte d’Ivoire et le Bénin.

La Côte d’Ivoire, pays producteur : une hausse tarifaire perçue comme un paradoxe

À la suite d’une période de relative constance, la Direction Générale des Hydrocarbures ivoirienne a annoncé la première révision à la hausse des prix des carburants de l’année. Cette décision, effective en mai 2026, impacte significativement les consommateurs : le Super sans plomb voit son prix passer de 820 à 875 FCFA par litre, représentant une augmentation de 6,7 %, tandis que le Gasoil dépasse désormais le seuil des 700 FCFA par litre.

Cette nouvelle structure tarifaire engendre une interrogation profonde parmi la population. Il est difficilement concevable qu’une nation dotée de ressources pétrolières significatives, dont l’exploitation devrait théoriquement offrir une protection contre la volatilité des marchés, affiche des coûts de carburant supérieurs à ceux de ses voisins non producteurs. Cette augmentation a des conséquences directes : chaque ajustement à la hausse du prix du gasoil se traduit inévitablement par une augmentation des frais de transport, influençant par ricochet le coût des biens de consommation courante.

Le Bénin : une stratégie de résilience économique et sociale

En contraste, le Bénin a manifestement privilégié une approche axée sur la protection sociale et la stabilité économique. Bien que ce pays ne possède pas encore d’infrastructures d’exploitation pétrolière d’envergure, l’administration de Cotonou a mis en œuvre une politique visant à maîtriser l’inflation. En dépit des fluctuations des cours mondiaux du pétrole, exacerbées par les tensions géopolitiques au Moyen-Orient, les prix des carburants appliqués depuis le 1er mai 2026 demeurent remarquablement abordables :

• Essence : 725 FCFA/L
• Gasoil : 750 FCFA/L

Il est ainsi établi que le litre d’essence au Bénin est 150 FCFA moins cher qu’en Côte d’Ivoire, soulignant une différence significative.

« Bien que l’absence de production nationale nous contraint à une gestion budgétaire des plus rigoureuses, notre priorité absolue demeure la préservation du pouvoir d’achat des ménages », a déclaré une personnalité proche des cercles décisionnels béninois.

Par le biais d’une politique fiscale adaptée ou de dispositifs de subventions ciblées, le Bénin réussit à insuffler une vitalité économique au niveau local, contrastant avec des situations où des mesures similaires pourraient entraîner une stagnation.

Souveraineté énergétique et impact citoyen : une interrogation fondamentale

Cette divergence des prix des carburants invite à une réflexion approfondie sur la répartition des richesses au sein de l’espace ouest-africain. Pour les citoyens ivoiriens, cette augmentation est souvent perçue comme une imposition indirecte, affectant directement leurs perspectives d’avenir et leur budget quotidien.

Malgré l’avantage stratégique que confère la production pétrolière à la Côte d’Ivoire, le pays semble éprouver des difficultés à convertir cette ressource en un bénéfice tangible pour le consommateur. Le Bénin, en revanche, illustre qu’une approche politique proactive peut compenser l’absence de gisements d’hydrocarbures.

Une interrogation essentielle persiste : quel est le véritable apport de la souveraineté énergétique si elle ne parvient pas à préserver les citoyens des répercussions les plus rudes des turbulences économiques ?