Le Front de libération de l’Azawad (FLA), mouvement séparatiste, s’est allié avec le JNIM (Groupe de soutien a l’Islam et aux musulmans) lpour ancer une seconde offensive militaire ce weekend pour reprendre le contrôle de régions du nord et du centre du Mali actuellement sous contrôle des forces gouvernementales.

Cette offensive intervient près de deux mois après que le FLA se soit allié au Jamaat-e-Nosra al-Islam wal-Muslimin (JNIM), groupe lié à Al-Qaïda, pour lancer des attaques coordonnées le 25 avril dans le nord, le centre et le sud du Mali.

Ces attaques ont atteint Kati, véritable fief du pouvoir militaire malien, et ont ébranlé le gouvernement d’Assimi Goïta. Le ministre de la Défense, Sadio Camara, a été tué et le chef des services de renseignement, Modibo Koné, grièvement blessé.

Le FLA avait repris Kidal, devenue une place forte hautement symbolique pour l’armée malienne et les troupes du Corps des forces russes pour l’Afrique (AFRICC) après sa prise en 2023, et symbole de leur succès militaire dans le nord du pays.

L’armée malienne a annoncé avoir repris le contrôle de la ville apres une contre-offensive qui ont suivi les attaques du 25 Avril.

Plusieurs comptes de médias sociaux et blogs spécialisés dans la sécurité au Sahel ont fait état d’une nouvelle mobilisation du FLA et du recrutement d’habitants du nord du Mali en vue de la prochaine offensive.

Les autorités maliennes ont annoncé le 4 juin une récompense totale de 12,4 millions de dollars pour toute information menant à l’arrestation ou à la mort des dirigeants du JNIM et des FLA.

L’armée malienne et l’Africa Corps ont intensifié leurs opérations dans le nord du pays, tandis que des investissements massifs dans l’équipement militaire sont réalisés afin de parer à une nouvelle attaque.

Qui forme le FLA ?

Les Forces de libération de l’Azawad (FLA) ont été créées le 30 novembre 2024 à Tinzaouatene, petite ville du nord du Mali frontalière de l’Algérie, de la fusion de groupes armés séparatistes touaregs et arabes dont l’objectif est l’indépendance de l’Azawad.

L’Azawad désigne une région située entre les villes de Gao, Tombouctou, Kidal et Ménaka, proclamée État indépendant en 2012 par le Mouvement national de libération de l’Azawad (MNLA), l’un des groupes ayant formé les FLA.

Les FLA succèdent à la coalition Cadre stratégique permanent pour la paix, la sécurité et le développement (CSP-PDA), elle-même issue de la fusion de plusieurs groupes séparatistes.

Ces organisations comprenaient le MNLA, le Haut Conseil pour l’Unité de l’Azawad (HCUA), les factions rebelles du Mouvement arabe de l’Azawad (MAA) et le Groupe d’autodéfense touareg imghadien et ses alliés (Gatia), progouvernemental.

L’unité touareg remonte toutefois à 1988 en Libye, où le Mouvement populaire de libération de l’Azawad (MPLA) a été fondé par des exilés algériens et libyens, sous la direction d’Iyad Ag Ghali, actuel chef du JNIM.

Le président des FLA est Bilal Ag Acherif. Né à Kidal en 1977, il joue un rôle central dans la direction politique et la gouvernance des FLA.

Le bras droit d’Acherif, Alghabass Ag Intalla, est le chef militaire des FLA chargé de la réconciliation et des relations avec le JNIM. Intalla est le fils du chef traditionnel Ifoghas, Intallah Ag Attaher, décédé en 2014.

Mohamed Ramadane est le porte-parole du groupe.

Que cherche le FLA ?

Certaines communautés arabes et touarègues s’opposent au gouvernement malien depuis l’indépendance en 1960, ce qui a conduit à des rébellions armées en 1962, 1990-1996 et enfin 2012.

L’objectif des FLA est d’établir une « République de l’Azawad », un foyer pour environ deux millions de Touaregs dispersés en Afrique de l’Ouest et du Nord en raison de la fragmentation engendrée par l’influence coloniale.

Les FLA accusent le gouvernement de marginalisation politique, économique et culturelle systémique.

Les régions du nord du Mali disposent de riches réserves de sel, d’uranium, d’or, de diamants et de phosphates, mais de maigres investissements gouvernementaux dans les infrastructures de base telles que les écoles, les centres de santé, l’approvisionnement en eau et en électricité et les routes.

Acherif a récemment défendu les efforts du mouvement en faveur de l’indépendance, affirmant que l’Azawad « a été annexé au Mali sans tenir compte de son histoire en tant que civilisation indépendante ».

Le gouvernement malien a accusé l’Algérie et la Mauritanie voisines de soutenir le FLA. L’Algérie a joué le rôle de médiateur dans les accords d’Alger signés en 2015 entre le gouvernement malien et les groupes armés du nord. Le Mali a abandonné l’accord en janvier 2024.

L’Ukraine, la Mauritanie et la France ont également été accusées de soutenir la cause des FLA.

Le nombre exact de combattants des FLA demeure inconnu. Ramadane a déclaré que le groupe disposait d’une « forte présence militaire s’étendant de la frontière mauritanienne à la frontière algérienne ». Les principaux camps se situent près de la frontière algérienne, notamment à Kidal et Tinzaouatine.

Entre 2024 et 2025, les FLA ont principalement utilisé des drones kamikazes lors de leurs attaques. Cependant, les FLA diffusent fréquemment des images de combattants armés de fusils, juchés sur de longs convois de pick-up dans le désert.

Comment les relations entre le FLA et le JNIM ont-elles évolué ?

Le chef du JNIM, Ghaly, était lui-même une figure de proue de la rébellion touarègue avant de se tourner vers des groupes islamistes radicaux à la fin des années 1990. Cependant, les relations actuelles entre le JNIM et les FLA remontent à la mi-2024.

En mai 2024, Ag Intalla aurait déclaré que le CSP-DPA avait entamé des discussions en vue d’un rapprochement avec le JNIM. Ramadane a précisé par la suite que les FLA et le JNIM s’étaient entendus sur un « pacte tacite de non-agression ».

Plus tard, en juillet 2024, le CSP-DPA, avec l’aide du JNIM, a tué des dizaines de soldats maliens et de mercenaires russes du groupe Wagner lors de la bataille de Tinzaouatene.

Le groupe armé a reproché aux FLA de ne pas avoir reconnu les « sacrifices et la générosité » du JNIM pendant les combats.

En mars 2025, les médias maliens ont rapporté que les deux groupes avaient convenu de combattre conjointement l’armée et les troupes russes à la suite de pourparlers tenus fin février 2025. Après les attaques perpétrées à travers le Mali le 25 avril, les deux groupes ont reconnu leur partenariat.

Les Forces de libération du Mali (FLA) ont présenté cet accord comme une « convergence stratégique » visant à renverser le gouvernement militaire malien, tandis que le Front national islamique du Mali (JNIM) a affirmé que ce partenariat était devenu possible après que les Touaregs se soient déclarés prêts à « l’instauration de la charia ».

Acherif a déclaré à la chaîne Al Arabiya Al Hadath que les FLA et le JNIM étaient présents dans la même région et faisaient face au même ennemi.

« Il existe des divergences idéologiques, mais nous discutons de solutions locales », a-t-il affirmé.

La pérennité de ce partenariat reste incertaine en raison des divergences idéologiques et des objectifs des deux groupes.