Paraguay – Australie : le match nul, scénario le plus plausible pour les deux équipes ?

Quel destin pour le groupe D ? À l’aube de la troisième et ultime journée, deux éléments sont acquis : les États-Unis, forts de deux succès en deux rencontres, sont déjà qualifiés pour les seizièmes et assurés de terminer en tête. Leur adversaire du soir, la Turquie, a quant à elle déjà dit adieu au tournoi. Ce duel risque donc de manquer d’enjeu et de spectacle.

Jouer l’attaque ou gérer le temps ?

Cependant, assister à une pluie de buts et de retournements de situation semble peu probable pour l’autre confrontation du groupe D, qui oppose le Paraguay à l’Australie. Cette affiche, programmée à Santa Clara, près de San Francisco, a pourtant un enjeu de taille : la deuxième place. Problème, les deux sélections comptent trois points chacune. Les Socceroos occupent le deuxième rang, devançant les Paraguayens grâce à une meilleure différence de buts (0 contre -2). En cas de partage des points, les deux équipes seraient quasiment certaines de rejoindre les seizièmes, car dans ce nouveau format à 48 nations, quatre points devraient suffire pour figurer parmi les huit meilleurs troisièmes. Le Paraguay serait alors presque assuré de voir les phases finales.

Les deux équipes chercheront-elles à décrocher la deuxième place, en donnant tout pour l’emporter, ou se contenteront-elles d’un résultat nul qui pourrait les arranger ? Tout est envisageable, mais par le passé, la Coupe du monde a déjà offert des troisièmes journées de poule soporifiques, où les deux camps se bornaient à faire circuler le ballon et à faire défiler le chronomètre. Quoi qu’il en soit, Australiens et Paraguayens y verront plus clair après les résultats des groupes E et F, qui joueront avant eux. Si les scores sont favorables, il ne sera peut-être pas nécessaire de veiller jusqu’à 4 heures du matin.