Le Tchad, deuxième producteur de coton en Afrique centrale, fait face à une production irrégulière depuis plusieurs années. Pour inverser cette tendance, le gouvernement tchadien a lancé le projet Développement agricole et territorial du bassin cotonnier du Tchad (DEBACO), un programme d’envergure quinquennale.

Doté d’un budget total de 19,35 millions d’euros, soit 22,5 millions de dollars américains, ce projet est entièrement financé par l’Agence française de développement. Son objectif ? Redynamiser la filière cotonnière tout en renforçant la sécurité alimentaire dans les zones concernées.

Contrairement aux initiatives précédentes, DEBACO adopte une approche globale pour le développement rural. Bien que le coton reste au cœur du projet, celui-ci intègre également un soutien aux cultures vivrières essentielles comme le sorgho, le maïs, le niébé ou encore l’arachide.

Un projet ambitieux pour la stabilisation de la filière

Parmi les mesures phares du projet, on note la planification de l’utilisation des terres, la sécurisation des couloirs de transhumance et la prévention des conflits entre éleveurs et cultivateurs. Des cadres locaux de dialogue seront également mis en place pour favoriser la concertation entre les différents acteurs du secteur.

Les régions ciblées, Mayo-Kebbi Ouest et Moyen-Chari, représentent à elles seules près d’un quart de la production nationale de coton. Ces zones, stratégiques pour l’économie locale, bénéficieront d’un accompagnement renforcé pour moderniser les pratiques agricoles et améliorer les rendements.

Une filière en quête de stabilité

La production de coton au Tchad a connu des fluctuations importantes ces dernières années. Après une hausse de 9 % en 2023-2024, avec 111 262 tonnes récoltées, la campagne suivante a enregistré un repli spectaculaire, avec seulement 57 774 tonnes produites, soit une baisse de près de 50 %. Pour la campagne 2025-2026, les prévisions laissent entrevoir un rebond de 29,8 %, avec une production estimée à 75 000 tonnes.

Ces chiffres illustrent la volatilité du secteur, fortement influencé par les aléas climatiques, les tensions foncières et les fluctuations des cours mondiaux. Dans ce contexte, le projet DEBACO pourrait jouer un rôle déterminant pour assurer une croissance plus stable et durable.

Reste à savoir si les efforts déployés permettront de transformer durablement la trajectoire de la filière cotonnière tchadienne.