Le Sénégal renforce sa souveraineté maritime et sa recherche halieutique avec l’ITAF Dème

Le Sénégal affirme sa détermination à dynamiser la recherche océanographique et halieutique grâce à la remise en état imminente du navire scientifique ITAF Dème. Ce laboratoire flottant, essentiel pour l’appareil scientifique maritime national, notamment pour le Centre de Recherches Océanographiques Dakar-Thiaroye (CRODT) de l’Institut Sénégalais de Recherches Agricoles (ISRA), était immobilisé depuis novembre 2022. Sa réactivation représente un pas majeur pour l’actualité Afrique francophone et la souveraineté du pays.

Une étape clé a été franchie le 14 mai 2026, lorsque le Secrétaire général du Ministère des Pêches et de l’Économie maritime, Dr Mamadou Abibou Diagne, a effectué une visite officielle du navire au Port autonome de Dakar. Cette inspection visait à évaluer en profondeur les perspectives de remise en service de cette infrastructure scientifique vitale.

L’ITAF Dème : un atout stratégique pour l’économie bleue du Sénégal

Le navire ITAF Dème joue un rôle fondamental dans la gestion durable des ressources marines au Sénégal. Ses missions englobent les campagnes d’évaluation des stocks halieutiques, la surveillance des écosystèmes marins, la collecte de données océanographiques et environnementales cruciales, ainsi que la formation d’équipes techniques et scientifiques nationales.

Au-delà de sa vocation scientifique, ce bâtiment incarne un enjeu stratégique de souveraineté maritime pour le Sénégal. Il confère au pays la capacité de générer ses propres données maritimes, réduisant ainsi sa dépendance vis-à-vis des expertises étrangères. Cette autonomie consolide également son leadership régional en matière de recherche halieutique et océanographique au sein de l’Afrique de l’Ouest.

Cependant, son arrêt prolongé depuis novembre 2022 a gravement entravé les activités scientifiques en mer, perturbant notamment les campagnes océanographiques essentielles et le suivi régulier des stocks halieutiques.

Une visite ministérielle pour accélérer la reprise des opérations

La mission conduite par le Secrétaire général du Ministère des Pêches et de l’Économie maritime s’est déroulée en présence de personnalités éminentes, dont le Directeur général de l’ISRA, Dr Moustapha Guèye, le Secrétaire général de l’institution, Youssoupha Bâ, et le Directeur du CRODT, Dr Ismaïla Ndour, accompagné de son équipe technique.

Durant cette rencontre déterminante, le commandant du navire, Seydina Hamza Amar, a présenté un bilan technique détaillé du bâtiment. Son exposé, jugé rassurant par les autorités présentes, a confirmé que le navire est techniquement récupérable et que sa remise en service est tout à fait envisageable moyennant des travaux de réhabilitation appropriés.

Le commandant a assuré que le bateau conserve les capacités nécessaires pour reprendre pleinement ses missions scientifiques en mer.

L’État sénégalais réaffirme son engagement pour la recherche halieutique

Après une inspection minutieuse des installations et des équipements scientifiques du navire, Dr Mamadou Abibou Diagne a solennellement réaffirmé l’engagement de l’État à renforcer les capacités nationales de recherche scientifique maritime.

Il a souligné qu’en complément du projet d’acquisition d’un nouveau navire de recherche déjà en cours, le gouvernement est fermement résolu à réhabiliter l’ITAF Dème. L’objectif est de faire de ce bâtiment un pilier central de la gestion durable des ressources halieutiques et du développement de l’économie bleue au Sénégal.

Le Secrétaire général a également rappelé l’importance stratégique du secteur de la pêche pour l’économie nationale, justifiant ainsi l’attention particulière que les plus hautes autorités de l’État portent à ce navire.

Le CRODT alerte sur l’impact de l’immobilisation du navire

De son côté, Dr Ismaïla Ndour, Directeur du CRODT, a salué cette visite officielle, y voyant un signal fort en faveur de la recherche halieutique et océanographique. Pour lui, la présence des autorités ministérielles à bord de l’ITAF Dème témoigne d’une reconnaissance croissante du rôle stratégique de la recherche scientifique dans les politiques publiques liées à la pêche et à l’économie maritime.

Le Directeur du CRODT a, par ailleurs, insisté sur les graves répercussions économiques et scientifiques engendrées par l’immobilisation de l’unique navire national de recherche halieutique du Sénégal.

Il a notamment rappelé que la détermination des surplus halieutiques, indispensable à la négociation d’accords de pêche avantageux pour l’économie nationale, requiert des campagnes d’évaluation des stocks qui peinent actuellement à être menées. De plus, le leadership régional du Sénégal en matière de recherche halieutique et océanographique est fortement compromis par l’interruption des campagnes scientifiques que le navire ITAF Dème menait dans la sous-région.

En conclusion, Dr Ismaïla Ndour a exprimé son optimisme quant à la dynamique initiée par les autorités ministérielles, qui ouvre des perspectives encourageantes pour surmonter progressivement les défis auxquels est confrontée la recherche halieutique et océanographique, notamment en matière d’équipements scientifiques, de capacités opérationnelles et de suivi des ressources marines.