Le Cameroun lance un appel à financement de 163 millions de dollars pour numériser ses communes

Le Cameroun franchit une étape décisive dans sa quête de modernisation administrative avec un appel à financement de 163 millions de dollars, soit l’équivalent de près de 90 milliards de francs CFA selon les taux actuels. Ce budget vise à accélérer la transformation numérique des collectivités territoriales décentralisées (CTD), un projet ambitieux qui concerne plus de 360 communes et dix régions à travers le pays.

Un projet structurant pour l’administration locale

Cette initiative s’inscrit dans la continuité du Code général des collectivités territoriales décentralisées, adopté en 2019, qui a élargi les prérogatives des collectivités locales. Cependant, ce transfert de compétences s’est heurté à des moyens techniques insuffisants. La numérisation se présente ainsi comme une solution pour combler le fossé entre les nouvelles responsabilités des communes et leurs capacités opérationnelles encore inégales.

Les fonds mobilisés permettront d’acquérir des plateformes de gestion administrative, de dématérialiser les actes d’état civil, d’informatiser les régies de recettes et de connecter les exécutifs municipaux aux systèmes centraux. Pour des collectivités souvent limitées par des recettes fiscales modestes, cette modernisation représente aussi une opportunité de renforcer leur autonomie financière, condition sine qua non de la réussite de la décentralisation.

Souveraineté numérique : un enjeu clé pour Yaoundé

Le choix des partenaires techniques et financiers sera déterminant. Le Cameroun a déjà noué des partenariats avec des institutions comme la Banque mondiale, la Banque africaine de développement ou l’Agence française de développement pour des projets similaires. Parallèlement, la Chine s’est imposée comme un acteur majeur dans les infrastructures télécoms, notamment grâce au déploiement d’un backbone national en collaboration avec Huawei.

La question de l’hébergement souverain des données se pose avec acuité. Bien que le pays dispose d’un cadre légal sur la cybersécurité et la protection des données depuis 2010, son application reste perfectible. Les décideurs devront trancher entre des solutions locales, des clouds étrangers ou des architectures hybrides, chaque option ayant des répercussions sur les coûts, la résilience et le contrôle des données.

Le Cameroun n’est pas isolé dans cette dynamique. Le Rwanda avec sa plateforme Irembo, le Sénégal et sa stratégie de transformation numérique, ou encore le Bénin avec son guichet unique des formalités administratives, montrent la voie à suivre pour une administration publique plus efficace.

Défis à relever au-delà du financement

Le simple fait de mobiliser 163 millions de dollars ne suffira pas à garantir le succès du projet. La fracture numérique territoriale persiste, avec des zones rurales mal desservies par la fibre optique et la 4G. L’Agence de régulation des télécommunications (ART) et le ministère des Postes et Télécommunications devront coordonner le déploiement des services numériques avec l’extension des infrastructures de connectivité, sous peine d’accentuer les disparités entre les métropoles et les zones reculées.

La formation des agents communaux constitue un autre défi majeur. Sans une montée en compétences des personnels administratifs, les outils numériques risquent de rester sous-utilisés. Plusieurs partenaires techniques soulignent désormais l’importance d’associer les projets d’équipement à des programmes de renforcement des capacités sur le long terme.

Enfin, le calendrier reste flou. Aucune échéance précise n’a été communiquée concernant la mobilisation des fonds ou la liste définitive des bailleurs sollicités. Le rythme de mise en œuvre de ce projet conditionnera la crédibilité de la décentralisation, présentée comme un pilier de la modernisation de l’État camerounais.