Saint-Étienne s’offre une finale de barrage après un duel haletant face au Rodez aF

Un an après leur descente en Ligue 2, l’AS Saint-Étienne a repris son destin en main. Portés par une performance héroïque de leur gardien, les Verts se sont imposés face au Rodez aF (0-0, 7-6 aux tirs au but) et décrochent une place en barrage d’accession à la Ligue 1. Leur adversaire reste à déterminer, mais le défi s’annonce déjà titanesque : affronter le 16e de l’élite dans un Geoffroy-Guichard en feu.

Un gardien providentiel pour une équipe en quête de rédemption

Philippe Montanier a osé le pari audacieux de remplacer Gautier Larsonneur par Brice Maubleu pour la séance de tirs au but. Le choix s’est révélé payant au-delà de toute espérance. Le portier stéphanois, spécialiste des arrêts cruciaux, a réalisé quatre parades décisives, malgré une tentative ratée. « J’avais la balle de match entre les mains, je l’ai manquée, mais j’ai dû me ressaisir pour sauver l’équipe. Mika Nadé a ensuite scellé notre victoire », a confié le héros du soir sous les ovations du public.

Rodez, favori bousculé par l’expérience des Verts

Le Rodez aF arrivait en grande forme, avec une série impressionnante de 21 matchs sans défaite. Pourtant, face au Chaudron, les Ruthénois ont buté sur une défense stéphanoise bien organisée et un gardien en état de grâce. Les occasions se sont faites rares, malgré une frappe de Wilitty Younoussa sur la transversale en première période. Le RAF a aussi gâché une double opportunité à la 81e minute, avant de s’incliner dans l’exercice fatidique.

Un scénario qui rappelle les plus grands exploits

Cette victoire en tirs au but marque un tournant dans l’histoire récente du club. Deux ans plus tôt, les Verts avaient déjà écarté Metz sur le même score (7-6 aux tirs au but) pour retrouver la Ligue 1. Leur parcours cette saison rappelle ces moments magiques où l’audace paie. Saint-Étienne, relégué en 2024, a l’opportunité de réécrire son histoire en disputant un barrage historique la semaine prochaine.

Le suspense plane désormais sur l’identité de leur adversaire : le 16e de Ligue 1 ne sera connu qu’après la 34e journée. Une chose est sûre : quel que soit le barragiste, il devra affronter une équipe stéphanoise galvanisée par ce succès et une foule en liesse.

Saint-Étienne, enfin libéré du poids des échecs

Les Verts avaient enchaîné cinq défaites consécutives dans les séances de tirs au but avant ce soir. Leur dernière victoire dans cet exercice remontait à dix ans, face à Raon-l’Étape en Coupe de France. Ce succès contre Rodez marque donc une renaissance pour un club en quête de légitimité après une saison difficile. La machine à rêves est relancée à Geoffroy-Guichard, où l’ambiance électrique a porté l’équipe vers une finale de barrage historique.