Finale de la Ligue des champions africaine : un arbitre sous le feu des critiques

La Confédération africaine de football (CAF) a désigné l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala pour diriger la finale aller de la Ligue des champions africaine entre les Mamelodi Sundowns et l’AS FAR. Une décision qui ne fait pas l’unanimité, notamment du côté du club marocain, déjà en désaccord avec le choix de l’arbitre pour ce match crucial programmé le 17 mai à Pretoria.

Jean-Jacques Ndala, qui avait déjà officié lors de la tumultueuse finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025, cristallise les tensions. Son arbitrage lors de ce match avait été largement critiqué, notamment pour des décisions ayant entraîné des réactions vives sur les réseaux sociaux et au-delà. Le club marocain, finaliste de la compétition, conteste désormais sa désignation pour la finale de la Ligue des champions, tout comme le club sud-africain.

Des griefs multiples soulevés par l’AS FAR

L’AS FAR a saisi la CAF pour contester la nomination de Jean-Jacques Ndala. Dans une correspondance officielle, le club marocain dénonce notamment un déséquilibre dans la composition des équipes arbitrales entre les deux matchs de la finale. Lors de l’aller à Pretoria, le trio arbitral serait majoritairement composé de nationaux proches de Jean-Jacques Ndala, alors que le retour, prévu le 24 mai à Rabat, bénéficierait d’un staff plus diversifié.

L’AS FAR met également en avant le « passif » de l’arbitre congolais, en particulier son arbitrage controversé lors de la finale de la CAN 2025. Le club marocain rappelle que les erreurs d’application du règlement par Jean-Jacques Ndala avaient conduit à déclarer le Maroc vainqueur par forfait, après un recours devant le Jury d’appel en vertu des articles 82 et 84 du règlement de la compétition.

Un recours devant le TAS en perspective

Le recours déposé par l’AS FAR auprès de la CAF s’ajoute à celui déjà introduit par le Sénégal après la finale de la CAN 2025. Le Tribunal arbitral du sport (TAS) sera donc amené à trancher dans cette affaire, alors que la polémique enfle autour de la désignation de Jean-Jacques Ndala pour la finale de la Ligue des champions. À noter que, selon des sources proches de l’affaire, le club sud-africain Mamelodi Sundowns pourrait également contester cette nomination.

La situation place la CAF dans une position délicate, d’autant que les tensions autour de l’arbitrage en Afrique ne cessent de s’intensifier. Les décisions à venir du TAS et de l’instance dirigeante du football africain seront donc scrutées de près par les clubs et les supporters.