Réactions après l’attaque d’Abala-Filingué : le GARSI sous le choc, la junte face à ses responsabilités

Après le drame, la stupeur et les questions

L’attaque qui a frappé une patrouille du Groupe d’Action Rapide de Surveillance et d’Intervention (GARSI) dans le département d’Abala-Filingué a provoqué une onde de choc immédiate. Une quinzaine de militaires ont perdu la vie, dont le capitaine Hassoumie et l’adjudant Djindagarey. Ce bilan provisoire, confirmé par plusieurs sources, place cette embuscade parmi les plus meurtrières pour les unités d’élite nigériennes. Au-delà du deuil, les réactions affluent et interrogent la capacité du régime du général Abdourahamane Tiani à endiguer la menace djihadiste.

Les failles d’une stratégie annoncée comme victorieuse

En renversant le président élu Mohamed Bazoum le 26 juillet 2023, le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP) avait placé la restauration de la sécurité au cœur de son programme. La junte promettait une réponse rapide et décisive face au terrorisme, invoquant une dégradation du front sécuritaire pour justifier sa prise de pouvoir.

Mais la mort du capitaine Hassoumie, de l’adjudant Djindagarey et de leurs hommes met en lumière l’écart entre les discours officiels et la dure réalité du terrain. Loin de repousser la menace, le pouvoir militaire a affaibli la chaîne de commandement et exposé des troupes d’élite sans couverture tactique et aérienne suffisante.

Une violence en hausse constante depuis le coup d’État

Les données compilées par des observateurs indépendants et l’organisme ACLED (Armed Conflict Location & Event Data Project) dressent un constat accablant pour la période postérieure au putsch de juillet 2023 :

• Plus de 1 500 événements de violence politique recensés dans tout le pays.
• Plus de 5 800 morts, civils et militaires confondus.
• Une augmentation de plus de 40 % des victimes civiles lors des attaques directes dans les premiers mois suivant la prise de pouvoir, par rapport à la période antérieure.
• Des pertes militaires records, avec des embuscades comme celles de Koutougou (17 morts), Tabatol (29 morts) et des drames récurrents dans les régions de Tillabéri et Tahoua, qui illustrent la vulnérabilité persistante des Forces de défense et de sécurité (FDS).

Dans la zone des « trois frontières », où opèrent le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM) et l’État islamique au Grand Sahara (EIGS), l’État a perdu du terrain. L’attaque d’Abala-Filingué confirme que les groupes armés s’en prennent désormais sans crainte à des unités aguerries comme le GARSI.

Des choix diplomatiques aux conséquences directes sur le terrain

Comment un régime dirigé par des officiers supérieurs a-t-il pu laisser la situation sécuritaire se dégrader à ce point ? L’échec de la junte découle d’une série de décisions stratégiques contestables. En rompant unilatéralement les accords de défense avec les partenaires traditionnels du Niger, notamment la France et les États-Unis, le régime Tiani a privé les forces armées d’outils essentiels : renseignements de haute précision, surveillance par drones longue portée et évacuation sanitaire rapide.

Pour combler ce vide, Niamey s’est tourné vers la création de l’Alliance des États du Sahel (AES) avec le Mali et le Burkina Faso, et vers de nouveaux alliés, dont la Russie. Mais sur le terrain, l’effet de ce repositionnement reste invisible. Les drones de reconnaissance ne compensent pas le manque d’anticipation tactique, et les troupes au sol continuent de payer un lourd tribut face à des assaillants mobiles et surarmés.

Pendant que la junte concentre ses efforts sur sa survie politique — poursuites contre les opposants, restrictions de la liberté de la presse, manifestations de soutien —, la protection des soldats et des populations passe au second plan.

Les civils, premières victimes de l’abandon étatique

Si la mort d’officiers d’élite comme le capitaine Hassoumie endeuille l’armée, les populations civiles paient le prix fort. Dans la région de Tillabéri, la terreur domine. Les groupes terroristes imposent la zakat, brûlent des écoles, pillent les marchés et exécutent ceux qui refusent de se soumettre.

La crise sécuritaire s’accompagne d’une catastrophe humanitaire :

• Plus de 450 000 déplacés internes au Niger, ayant fui leurs villages face à l’avancée djihadiste.
• Environ 3,3 millions de personnes en insécurité alimentaire aiguë, aggravée par la fermeture des axes commerciaux et l’abandon des terres agricoles.
• Des centaines d’écoles fermées, privant des dizaines de milliers d’enfants d’avenir.

Vers une nécessaire remise en question

L’attaque meurtrière contre le GARSI à Abala-Filingué ne peut plus être masquée par des slogans souverainistes ou attribuée à des boucs émissaires extérieurs. Elle expose l’incapacité du général Tiani à tenir la promesse qui a servi de prétexte à son coup d’État : protéger les Nigériens et garantir l’intégrité du territoire.

En abandonnant le capitaine Hassoumie, l’adjudant Djindagarey et leurs compagnons d’armes, le pouvoir militaire montre ses limites. Il devient urgent que la junte sorte du déni, réévalue sa stratégie de défense et comprenne que la légitimité d’un pouvoir ne se mesure pas au contrôle de la capitale, mais à sa capacité à préserver la vie des soldats au front et des citoyens dans leurs villages. Sans une remise en question radicale, le Niger risque de s’enfoncer davantage dans l’abîme.

Par Amina Tapsoba — Analyste économique