Les frappes ciblent les bastions jihadistes

Depuis plusieurs jours, l’armée tchadienne mène des bombardements sur des positions de Boko Haram situées sur des îles isolées du lac Tchad, une zone marécageuse partagée entre le Nigeria, le Tchad, le Niger et le Cameroun. Selon des témoignages recueillis sur place, les jihadistes ont quitté des îles comme Dogon Chukwu, Kangarwa ou encore Gashakar à bord de petites embarcation avec leurs familles. Des affrontements ont également éclaté entre soldats tchadiens et combattants de Boko Haram sur l’île de Kaukeri, l’un des principaux foyers d’activité du groupe dans la région.

Des civils pris dans les violences

Les opérations militaires ont également fait des victimes parmi les populations locales. Plusieurs dizaines de pêcheurs nigérians travaillant sur des îles contrôlées par Boko Haram auraient été tués lors des bombardements. Des vidéos partagées localement montrent des blessés graves soignés dans un hôpital de Bosso, au Niger. Dans cette zone, les pêcheurs sont souvent contraints de payer des taxes imposées par les jihadistes pour pouvoir exercer leur activité.

Une réponse aux récents attentats

Ces frappes coordonnées interviennent après une série d’attaques meurtrières contre l’armée tchadienne. La semaine dernière, le Tchad a décrété trois jours de deuil national à la suite de la mort de deux généraux dans une embuscade. Quelques jours plus tôt, une attaque contre une base militaire située sur les rives du lac Tchad avait causé la mort d’au moins 24 soldats tchadiens. Selon des sources du renseignement nigérian, les frappes aériennes sont menées conjointement par le Tchad, le Nigeria et le Niger, chacun mobilisant deux avions de combat.

Une région toujours en proie à l’instabilité

Depuis 2009, l’insurrection menée par Boko Haram et l’Islamic State West Africa Province a causé des milliers de morts et forcé des millions de personnes à quitter leurs foyers dans le bassin du lac Tchad. Face à l’escalade des violences dans les pays voisins, les États de la région ont réactivé leur force multinationale mixte pour renforcer la lutte contre les groupes armés jihadistes.