Un chapitre se tourne pour le football allemand. Deniz Aytekin a sifflé pour la dernière fois ce week-end, lors de la large victoire du Bayern Munich face à Cologne (5-1). L’occasion pour ce vétéran du sifflet de tirer sa révérence après une carrière riche en émotions, marquée par un moment historique en 2017 : la mythique remontada du FC Barcelone au Camp Nou.

Avec un bilan impressionnant de 254 matchs en Bundesliga et plus de 650 rencontres arbitrées au total, l’Allemand quitte le terrain après 18 saisons au plus haut niveau. Triple lauréat du titre d’arbitre de l’année en Allemagne, il laisse derrière lui une empreinte indélébile.

Ce samedi, sous les yeux de milliers de spectateurs et de ses proches, Aytekin (47 ans) a laissé parler ses émotions. Les larmes aux yeux à plusieurs reprises, il a confié son attachement à ce sport : « Après tant de saisons en Bundesliga, faire partie de cette grande famille du football, savoir que je m’en vais, ce n’est pas une décision facile. Je suis profondément reconnaissant, surtout que toutes les personnes qui comptent pour moi soient présentes aujourd’hui.

La Bundesliga, c’est une expérience incroyable. En faire partie pendant si longtemps, vivre tant d’émotions de si près… Je n’oublierai jamais ces instants uniques. »

Le club bavarois n’a pas manqué de lui rendre un hommage appuyé, saluant « la carrière exceptionnelle de Deniz Aytekin » et lui souhaitant « tout le meilleur pour la suite ».

Un hommage qui résume à lui seul l’impact de cet arbitre sur le football allemand et international.