Goma face à l’asphyxie économique après la fermeture de la frontière

La suspension des passages frontaliers reliant Goma, carrefour stratégique de l’est de la République démocratique du Congo (RDC), à la ville de Gisenyi au Rwanda, plonge la population locale dans une profonde incertitude. Les acteurs économiques, des petits revendeurs aux analystes financiers, observent avec inquiétude le ralentissement brutal des échanges commerciaux dans cette zone névralgique.

Afin de limiter les risques de propagation de l’épidémie d’Ebola, le Rwanda a instauré des restrictions drastiques, incluant le verrouillage des accès terrestres avec la RDC. Ces mesures s’accompagnent d’un renforcement rigoureux des dispositifs sanitaires à chaque point d’entrée du territoire rwandais.

Précarité croissante pour les petits exploitants

Jacques Safari, qui gagne sa vie en vendant des œufs à la sauvette à proximité de la frontière depuis plusieurs années, témoigne de l’effondrement de son chiffre d’affaires. Pour lui, comme pour tant d’autres, la fin du transit frontalier est synonyme de détresse financière.

Autrefois, il parvenait à écouler quotidiennement jusqu’à cinq plateaux d’œufs. Aujourd’hui, il peine à en vendre ne serait-ce que deux. Cette chute libre est le résultat direct de l’absence des voyageurs, qui constituaient le cœur de sa clientèle habituelle.

« La situation socio-économique est devenue extrêmement pénible à cause du blocage de la frontière. L’essentiel de nos revenus provenait des personnes qui traversaient régulièrement », confie-t-il avec amertume.

Les grossistes face à une logistique paralysée

Le malaise gagne également les grands distributeurs de produits manufacturés. Au sein du marché de Birere, l’un des poumons économiques de la ville, les commerçants déplorent les entraves de plus en plus lourdes qui pèsent sur l’approvisionnement.

Hamuli Kasilembo, grossiste réputé de ce secteur, souligne que les flux avec le Rwanda garantissaient une fluidité indispensable aux stocks. Désormais, outre les complications logistiques, il constate une érosion de la demande. Selon ses observations, la liquidité monétaire se raréfie, rendant chaque transaction particulièrement laborieuse.

Une déstabilisation structurelle confirmée par les experts

Cette crise économique n’est pas une surprise pour les spécialistes. L’économiste Alphonse Muanda rappelle que les interactions quotidiennes entre Goma et Gisenyi sont le socle de la survie financière pour des milliers de foyers dans les deux agglomérations.

De nombreux commerçants de détail dépendent exclusivement de ces échanges pour se procurer des denrées de première nécessité, telles que le savon ou le riz, achetées en gros côté rwandais pour être revendues en RDC.

« La décision des autorités rwandaises de verrouiller la frontière frappe en priorité les populations les plus vulnérables. Ces petits entrepreneurs vivent au jour le jour et leur subsistance est intrinsèquement liée au commerce transfrontalier », explique Alphonse Muanda.

Alors que la menace sanitaire liée au virus Ebola justifie officiellement le maintien de cette fermeture, les habitants de Goma craignent que cette paralysie ne débouche sur une crise sociale majeure si aucune solution n’est trouvée rapidement.