Frontière RDC-Rwanda fermée : les petits vendeurs en première ligne

La décision des autorités rwandaises de fermer les points de passage entre Goma, en République démocratique du Congo, et Gisenyi, au Rwanda, frappe de plein fouet l’économie locale. Les habitants, notamment les petits commerçants, subissent de plein fouet les conséquences de cette mesure sanitaire.

Jacques Safari, vendeur ambulant d’œufs, fait partie de ceux qui paient le prix de cette fermeture. Depuis des années, il tirait l’essentiel de ses revenus de la vente à la frontière. Aujourd’hui, ses ventes ont chuté de plus de 60 %. « Avant, je vendais cinq plaquettes d’œufs par jour. Maintenant, je peine à en écouler deux », confie-t-il, amer.

La majorité de sa clientèle était composée de voyageurs et de commerçants transfrontaliers. Sans accès à Gisenyi, son activité s’est effondrée, plongeant son quotidien dans une précarité accrue.

Approvisionnements en crise

Les grossistes de Goma rencontrent également des difficultés majeures. Hamuli Kasilembo, commerçant au marché de Birere, explique avoir perdu une partie de ses sources d’approvisionnement depuis la fermeture. « Traverser la frontière était une routine pour nous. Aujourd’hui, tout est bloqué. Même trouver des clients devient compliqué, car la circulation monétaire s’est réduite », déclare-t-il.

Les produits manufacturés, comme le riz, le savon ou les biens de consommation courante, provenaient en grande partie du Rwanda. Leur approvisionnement est désormais ralenti, voire interrompu pour certains commerçants.

Une économie locale sous tension

Les économistes tirent la sonnette d’alarme. Selon Alphonse Muanda, spécialiste des questions économiques, les petits commerçants sont les premières victimes de cette décision. « Ces travailleurs vivaient au jour le jour. Beaucoup dépendaient entièrement des échanges transfrontaliers pour leurs revenus. D’autres achetaient en gros à Gisenyi pour revendre à Goma », analyse-t-il.

Les autorités rwandaises ont justifié cette fermeture par des raisons sanitaires, afin de limiter la propagation du virus Ebola. Pourtant, les habitants de Goma redoutent une aggravation de leur situation sociale dans les semaines à venir. L’économie locale, déjà fragilisée, pourrait plonger davantage dans la précarité si la frontière reste close.

La fermeture de cette frontière illustre les répercussions concrètes des décisions politiques sur la vie quotidienne des populations. Pour les commerçants comme Jacques Safari ou Hamuli Kasilembo, la situation reste critique, et l’espoir d’un retour à la normale s’amenuise.