Bénin : Romuald Wadagni prend officiellement les rênes du pouvoir à Cotonou

Romuald Wadagni a officiellement été investi président de la République du Bénin ce dimanche 24 mai à Cotonou, à l’issue d’un scrutin organisé le 12 avril dernier. L’ancien ministre de l’Économie et des Finances, considéré comme l’héritier politique de Patrice Talon, succède ainsi au chef de l’État sortant après deux mandats marqués par une modernisation économique accélérée et un durcissement du paysage politique national. La cérémonie s’est tenue en présence de quinze délégations étrangères, dans un contexte régional marqué par des bouleversements majeurs.

Une transition politique sous haute surveillance

Romuald Wadagni, en poste à la tête du ministère de l’Économie depuis 2016, a dirigé la politique budgétaire et les grands investissements publics ayant façonné les deux mandats de Patrice Talon. Son élection au palais de la Marina confirme la poursuite d’une gouvernance fondée sur la rigueur financière, laquelle a valu au Bénin une reconnaissance accrue sur la scène internationale. Cependant, cette passation s’effectue dans un climat politique tendu, la présidentielle ayant été boycottée par les principales forces d’opposition.

Sur le plan économique, la feuille de route est claire : maintenir une croissance annuelle supérieure à 6 %, accélérer la transformation locale des filières coton et soja, et poursuivre les levées de fonds souveraines, comme l’émission en eurobonds devenue une référence pour les États de l’UEMOA. Wadagni, acteur central de ces orientations, devra désormais prouver sa capacité à concilier discipline budgétaire et élargissement de l’impact social de ces réformes.

Un geste diplomatique fort en direction de l’Alliance des États du Sahel

La présence inattendue des représentants du Mali, du Niger et du Burkina Faso, membres de l’Alliance des États du Sahel (AES), a marqué les esprits. Depuis le coup d’État de juillet 2023 à Niamey, les relations entre le Bénin et le Niger se sont fortement dégradées, notamment autour du pipeline exportant le pétrole nigérien via le port de Sèmè-Kpodji. L’invitation lancée à l’AES et sa venue symbolisent une volonté de réengagement diplomatique, alors que trois pays de la CEDEAO ont quitté l’organisation pour former une nouvelle confédération.

Pour Romuald Wadagni, les enjeux sont multiples : sécuriser la frontière nord du Bénin, exposée aux menaces terroristes dans les parcs du W et de la Pendjari, et préserver les axes logistiques qui relient le port de Cotonou à l’arrière-pays sahélien.

Priorités sécuritaires et économiques pour le nouveau quinquennat

Le dossier sécuritaire occupera une place centrale. Les régions de l’Alibori et de l’Atacora subissent depuis 2021 des incursions djihadistes en provenance du Sahel, poussant Cotonou à renforcer ses effectifs militaires et à intensifier les recrutements au sein des forces de défense. La reprise du dialogue avec Niamey, bien que fragile, constitue un levier essentiel pour stabiliser cette frontière de plus de 260 kilomètres.

Côté économie, Romuald Wadagni devrait poursuivre la dynamique d’industrialisation impulsée par la Zone économique spéciale de Glo-Djigbé. Ce pôle vise à capter une part croissante de la transformation textile en Afrique de l’Ouest. Le maintien de la confiance des investisseurs, la gestion de la dette et le renforcement de l’Agence Présidence-Investissement seront des indicateurs clés pour évaluer la continuité de la politique économique du Bénin. Ces défis mettront à l’épreuve la crédibilité du modèle technocratique en place.

Enfin, la question démocratique reste en suspens. La société civile, plusieurs partenaires internationaux et une partie de la diaspora attendent des signes concrets d’apaisement, notamment concernant le sort des opposants exilés ou la révision du cadre électoral. Le discours inaugural, prononcé au palais des Congrès de Cotonou, sera scruté à cette lumière.