L’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala désigné pour arbitrer la finale aller de la Ligue des champions CAF

La Confédération africaine de football (CAF) a officialisé le nom de Jean-Jacques Ndala, un arbitre originaire de la République démocratique du Congo, pour diriger la finale aller de la Ligue des champions africaine entre les Mamelodi Sundowns et l’AS FAR. Ce match décisif se déroulera le 17 mai à Pretoria, en Afrique du Sud, au stade Loftus Versfeld.

Âgé de 38 ans, Ndala avait déjà officié lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025 opposant le Sénégal au Maroc. Malgré les controverses entourant certaines de ses décisions lors de ce match, la CAF lui renouvelle sa confiance en le désignant pour des rencontres majeures du continent, comme en témoignent ses récents arbitrages en compétitions interclubs.

Une finale aller sous haute tension à Pretoria

Le choix de Ndala pour cette affiche phare s’inscrit dans la continuité de sa sélection par la CAF pour des matchs cruciaux. La première manche de cette double confrontation se jouera au Loftus Versfeld, antre des Mamelodi Sundowns. Le match retour, quant à lui, est programmé une semaine plus tard au Maroc, au stade de Rabat.

Depuis la CAN 2025, l’arbitre congolais a enchaîné les désignations prestigieuses. Il a notamment officié lors du match de phase de groupes entre les Young Africans et la JS Kabylie le 5 février, puis lors d’un quart de finale de la Coupe de la CAF opposant l’Al-Masry au CR Belouizdad le 14 mars.

Un précédent controversé lors de la finale de la CAN 2025

Le nom de Ndala reste associé à une finale de la CAN 2025 disputée à Rabat, marquée par des décisions qui ont suscité de vives réactions. Lors de cette rencontre, il avait invalidé un but du Sénégal après avoir sifflé une faute avant la fin de l’action, excluant toute possibilité de recours à la VAR. Peu après, un penalty avait été accordé au Maroc à la suite d’une intervention vidéo pour une faute sur Brahim Díaz.

Ces choix arbitraux avaient provoqué le mécontentement du banc sénégalais, entraînant une protestation collective des joueurs sur le terrain. L’interruption du match avait duré plusieurs minutes avant la reprise de la partie, qui s’était soldée par une victoire 1-0 du Sénégal en prolongation. Cependant, la CAF avait finalement attribué la victoire 3-0 au Maroc en mars 2026, estimant que l’abandon temporaire du terrain par l’équipe sénégalaise constituait une violation du règlement sportif.

Une confiance maintenue malgré les critiques

Malgré les polémiques, la CAF continue de faire appel à Ndala pour des rencontres d’envergure sur le continent africain. Selon les directives de l’International Football Association Board (IFAB), les décisions de l’arbitre en cours de match sont définitives et ne peuvent être contestées sur le plan sportif. La finale aller de la Ligue des champions africaine est donc programmée pour le 17 mai à Pretoria, tandis que le match retour est prévu le 24 mai à Rabat.

Cette désignation reflète la volonté de la CAF de maintenir des standards élevés en matière d’arbitrage, tout en s’appuyant sur des officiels expérimentés, malgré les débats qu’ils peuvent susciter.