Riposte contre la polio au Burkina Faso : plus de 2 millions d’enfants ciblés par la vaccination

Face à une résurgence de la poliomyélite, le Burkina Faso a déployé une initiative sanitaire d’envergure du 18 au 21 septembre 2020. Pilotée par le ministère de la Santé en collaboration avec l’UNICEF et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), cette campagne vise à immuniser plus de deux millions d’enfants âgés de moins de cinq ans dans sept régions du pays : le Plateau Central, le Centre, le Centre-Nord, le Centre-Ouest, le Centre-Sud, l’Est et le Centre-Est.

Cette action sanitaire a été déclenchée suite à la détection d’un cas de poliovirus en janvier dans le district de Ouargaye. Une première riposte localisée avait été menée, mais la pandémie de Covid-19 a perturbé les efforts, provoquant une interruption des services de vaccination. Selon James Mugaju, Représentant adjoint de l’UNICEF au Burkina Faso, cette suspension a malheureusement contribué à une hausse des maladies évitables. En juin, neuf nouveaux cas de polio et plus de 600 cas de paralysie flasque aiguë, un syndrome pouvant être causé par le virus, ont été identifiés.

Une mobilisation massive sur le terrain

Pour garantir le succès de l’opération, un important dispositif logistique a été mis en place. L’UNICEF a fourni plus de 2,29 millions de doses de vaccins. Sur le terrain, une équipe de plus de 5 000 agents de santé et mobilisateurs communautaires a été déployée pour effectuer du porte-à-porte, afin de recenser, sensibiliser les familles et vacciner chaque enfant concerné. Des mesures sanitaires strictes contre la Covid-19 ont été observées, avec la distribution de 39 500 masques et de plus de 26 500 flacons de gel hydroalcoolique aux équipes.

Le Représentant adjoint de l’UNICEF a réaffirmé l’engagement de son organisation et de l’OMS pour mettre fin à l’épidémie. Il a appelé les autorités locales, les leaders communautaires et les parents à faciliter le travail des vaccinateurs. « La polio est une menace pour la santé des enfants, nous devons évincer cette maladie du pays », a-t-il déclaré, soulignant l’importance de protéger chaque enfant, surtout dans le contexte actuel d’insécurité et de crise sanitaire.

Un enjeu de santé publique majeur

La poliomyélite est une infection virale très contagieuse qui se transmet par l’eau ou des aliments contaminés et peut attaquer le système nerveux, touchant principalement les enfants. Bien que le Burkina Faso ait été déclaré exempt de poliovirus sauvage en 2015, il fait partie des 15 pays de la région africaine confrontés à des flambées d’autres formes du virus. Une seconde campagne est d’ailleurs prévue début octobre 2020 pour étendre la couverture vaccinale à neuf régions, en y ajoutant le Sahel et le Nord.