Le Rwanda a officialisé un accord de dix ans avec la Formule 1 pour accueillir un Grand Prix sur un circuit à bâtir à Bugesera, à 40 km au sud de Kigali. Cette annonce, faite le mardi 13 octobre 2026, marque le retour de la discipline en Afrique, absente depuis le Grand Prix d’Afrique du Sud de 1993.
Un accord officialisé en présence des plus hautes instances
La signature s’est déroulée à Kigali, réunissant le président rwandais Paul Kagame, le PDG de la Formule 1 Stefano Domenicali et le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem. Pour les autorités, cet accord s’inscrit dans une stratégie de rayonnement international et de développement touristique.
« Aujourd’hui appartient à l’Afrique », a déclaré Paul Kagame, qui voit dans ce partenariat une opportunité d’ouvrir la voie à d’autres courses sur le continent.
Bugesera : un circuit taillé pour la vitesse
Le futur Grand Prix se tiendra à Bugesera, près du nouvel aéroport international en construction. Le tracé, conçu par Wurz Design (dirigé par l’ancien pilote Alex Wurz) et Tilke Engineers and Architects, devra répondre aux exigences techniques de la FIA et tirer parti du relief vallonné rwandais.
Au-delà de la course, les promoteurs prévoient un site polyvalent pouvant accueillir d’autres compétitions automobiles, des concerts, des conférences et des événements internationaux, afin de maintenir une activité économique tout au long de l’année.
La date exacte de la première édition n’est pas encore fixée ; elle dépendra de l’avancement des travaux et de l’achèvement des infrastructures.
Des retombées économiques et touristiques attendues
Pour Kigali, l’arrivée de la Formule 1 dépasse le cadre sportif. Le gouvernement espère attirer des visiteurs, stimuler les investissements et créer des emplois, notamment pour les jeunes. Les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration, des transports, de la sécurité, de la communication et de l’événementiel devraient profiter de l’afflux de spectateurs et de partenaires.
La proximité du circuit avec l’aéroport facilitera les déplacements des équipes, sponsors et supporters internationaux. Cette synergie entre infrastructures de transport et équipements sportifs s’inscrit dans une stratégie plus large visant à positionner le Rwanda comme une destination d’affaires et de grands rendez-vous mondiaux.
Le pays a déjà accueilli les Championnats du monde de cyclisme sur route en 2025, ainsi que des événements de football et de basketball. La Formule 1 renforcerait cette politique de visibilité, portée par la marque « Visit Rwanda ».
Un potentiel de développement pour la jeunesse africaine
Selon les données de la Formule 1, le championnat compte plus de 100 millions de supporters en Afrique. La compétition souhaite se rapprocher d’un public jeune, moteur de son développement commercial et médiatique.
Pour Paul Kagame, l’enjeu est de transformer cette visibilité en opportunités concrètes : formation technique, développement des compétences, entrepreneuriat et accès aux métiers de l’ingénierie automobile. Reste à savoir dans quelle mesure ces perspectives bénéficieront durablement aux entreprises locales et aux habitants.
