Le 18 juillet 2026, la localité de Kouakourou, au Mali, a été le théâtre d’une offensive majeure. Des combattants du Jnim ont pris le contrôle du camp militaire, marquant un revers significatif. Le lendemain, un hélicoptère de l’armée a été abattu. Des rapports indiquent que plusieurs soldats, tentant de se mêler à la population civile, ont été appréhendés. Face à cette situation alarmante, les jihadistes ont enjoint les villageois de quitter leurs foyers.

Frappes aériennes et convoi bloqué

Depuis le début de la semaine, les forces armées maliennes ont lancé des opérations aériennes dans la zone. Le 21 juillet, elles ont affirmé avoir « neutralisé » cinq individus armés à moto et détruit un véhicule transportant du matériel logistique. Parallèlement, un convoi de renforts, composé de soldats maliens et de leurs partenaires de l’Africa Corps, a été dépêché. Cependant, ce convoi n’a jamais pu atteindre Kouakourou, contraint à plusieurs reprises de se replier vers Djenné. Des embuscades, des attaques de drones et la destruction d’un pont ont entravé sa progression, soulignant la complexité du terrain et la détermination des assaillants.

L’exode des habitants et l’aide humanitaire

La population de Kouakourou a massivement fui le village. Nombreux sont ceux qui ont trouvé refuge dans les localités voisines de Pora ou Saba, où l’accueil solidaire tente de pallier des conditions de vie précaires. D’autres ont entrepris un long périple de près de 40 kilomètres jusqu’à Djenné, certains à pied. Dans cette ville, plusieurs centaines de déplacés – hommes, femmes et enfants – sont désormais accueillis. Ils sont hébergés par des familles ou pris en charge par les autorités locales dans une école transformée en centre d’accueil. La Direction nationale du développement social a acheminé plusieurs tonnes de vivres et des moustiquaires, et les dons continuent d’affluer. Une partie des habitants a même atteint la capitale, Bamako, cherchant sécurité et assistance.