Un soulagement immense a parcouru le nord-est du Nigéria ce week-end : plusieurs centaines de personnes, majoritairement des femmes et des enfants, précédemment enlevées par le groupe terroriste Boko Haram dans l’État de Borno, ont été libérées. Cette nouvelle a été confirmée dimanche par un sénateur local et un représentant de la jeunesse.
Les enlèvements, souvent motivés par des demandes de rançon, sont devenus une composante essentielle de la stratégie des djihadistes de Boko Haram. Leur insurrection, qui dure depuis dix-sept ans, cible principalement l’État nigérian et ses populations dans la région nord-est du pays.
Samaila Kaigama, président de la Borno South Youth Alliance (BOSYA), a déclaré que son organisation avait joué un rôle clé dans la libération de 416 femmes et enfants. Ces derniers avaient été capturés à Ngoshe, une localité de l’État de Borno.
La libération des captifs s’est déroulée samedi, a précisé M. Kaigama aux journalistes.
Mohammed Ali Ndume, sénateur de l’État de Borno, a également attesté de cette opération.
Pour l’heure, les détails entourant la manière dont cette libération a été orchestrée restent inconnus.
Les victimes avaient enduré des conditions de détention extrêmement difficiles aux mains des militants de Boko Haram, après avoir été enlevées dans diverses communautés, particulièrement dans les environs de Ngoshe.
« Malheureusement, deux nourrissons ont succombé à l’épuisement, conséquence de leur longue captivité et des rigueurs du terrain », a déploré Daniel Bwala, porte-parole du président Bola Tinubu, sur les plateformes de médias sociaux.
Bien que les autorités nigérianes affirment ne jamais verser de rançons, les analystes s’accordent à dire que cette pratique est courante, tant de la part du gouvernement que des familles des victimes.
La crise des enlèvements au Nigéria, alimentée par divers acteurs armés – qu’il s’agisse de djihadistes, de bandes de « bandits » ou de groupes séparatistes – a généré des sommes considérables. Un rapport du cabinet de conseil SBM Intelligence, basé à Lagos, estime à environ 1,66 million de dollars le montant des rançons versées entre juillet 2024 et juin 2025.
Ngoshe, située à moins de dix kilomètres de la frontière camerounaise, se trouve dans les collines de Gwoza, un secteur réputé pour être un bastion de Boko Haram, et a été la cible de multiples assauts par le passé.
Depuis l’émergence de l’insurrection de Boko Haram en 2009, la violence djihadiste au Nigéria a engendré des dizaines de milliers de décès et provoqué le déplacement de millions de personnes, donnant naissance à de nombreux groupes armés.
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