Le contraste des émotions était saisissant : d’un côté, les supporters paraguayens en liesse dans les gradins, de l’autre, les joueurs allemands prostrés sur leur banc. La Nationalmannschaft, malgré une possession de balle écrasante (plus de 80 %), n’a jamais réussi à concrétiser sa domination. Une rencontre où le Petit Poucet paraguayen a su frapper fort en ouvrant le score par Enciso (42e).

L’Allemagne a réagi rapidement avec un but d’Havertz (54e), mais la suite du match a confirmé ses difficultés à créer des occasions franches. Seules deux tentatives d’Havertz (78e) et de Goretzka (86e) ont inquiété la défense paraguayenne. En prolongations, Tah a cru donner la qualification à son équipe sur une reprise de corner (102e), mais l’arbitre, après consultation de la VAR, a annulé le but pour un hors-jeu contesté.

José Canale, le héros paraguayen

C’est finalement aux tirs au but que le Paraguay a confirmé sa solidité mentale. Après deux ratés par les Sud-Américains, José Canale s’est avancé avec le destin de son équipe entre ses crampons. Le défenseur central n’a pas tremblé et a envoyé son équipe en huitièmes de finale d’une frappe parfaite. Canale, déjà excellent en défense aux côtés de son capitaine Gustavo Gomez, a su résister à la pression en stoppant les tentatives adverses face à des attaquants de haut niveau comme Undav, Havertz ou Woltemade.

Le Paraguay affronte la France en huitièmes

Si les Bleus se qualifient face à la Suède, ils retrouveront les Paraguayens en huitièmes de finale. Un remake de leur affrontement en 1998, lors de la Coupe du monde organisée en France. Les hommes d’Aimé Jacquet avaient alors eu besoin des prolongations et d’un but en or de Laurent Blanc pour se défaire des Paraguayens (1-0).