Malgré un revers contre l’Égypte, l’équipe de nouvelle-zélande mise tout sur sa rencontre décisive face à la belgique pour décrocher une place en seizièmes de finale de la coupe du monde 2026. L’entraîneur Darren Bazeley reste convaincu : « Nous sommes encore à un match de faire l’histoire. »

En conférence de presse, il a martelé son objectif : « La belgique est une formation redoutable, mais si nous parvenons à retrouver la fluidité qui nous a caractérisés face à l’Iran et l’Égypte, nous avons une réelle chance. Nous savons exactement ce qu’il faut faire : battre les belges. »

Bazeley n’a pas caché sa déception après la défaite contre l’Égypte : « C’était un match que nous aurions dû gagner. La frustration est immense. Nous dominions largement la possession et le jeu en première mi-temps, mais nous n’avons pas su maintenir ce niveau en deuxième période. Les pharaons ont su profiter de nos relâchements pour nous dépasser. »

« La mi-temps nous satisfaisait, mais nous n’avons jamais baissé la garde. Certains centres et transitions nous ont mis en difficulté avant que l’Égypte ne renverse la vapeur. Tout le monde est sous le choc. Voir une autre équipe fêter sa victoire sur notre terrain est une piqûre de rappel douloureuse. Nous avons mené à deux reprises et manqué des occasions en or. Il faut convertir ces occasions. Tout peut basculer en un instant, surtout quand l’écart se réduit à un seul but », a-t-il conclu avec une pointe de détermination.