Espace civique au Burkina Faso : quand les libertés publiques s’effritent

Au Burkina Faso, l’année 2026 marque un tournant inquiétant pour les libertés fondamentales. L’arrestation musclée de l’imam Mohamed Ishaq Kindo et la suspension brutale de l’Union générale des étudiants du Burkina Faso (UGEB) en sont les symboles les plus frappants. Ces événements s’inscrivent dans une dynamique plus large de restriction de l’espace civique, alors que le pays est dirigé par une junte militaire depuis septembre 2022.

L’imam Kindo, une voix critique devenue cible

Dans la nuit précédant la Tabaski, des hommes encagoulés – identifiés comme des membres des forces de sécurité – ont intercepté l’imam Mohamed Ishaq Kindo à son domicile. Cette figure religieuse, loin d’être anodine, avait marqué l’histoire récente du pays en apportant son soutien initial au capitaine Ibrahim Traoré, tout en maintenant une distance critique face aux décisions gouvernementales.

Son arrestation fait suite à des prises de position publiques contre un projet de loi controversé visant à encadrer les pratiques religieuses, notamment les prières en plein air. Pour Newton Ahmed Barry, journaliste burkinabè exilé, cette action révèle une stratégie délibérée : « La junte actuelle instrumentalise la peur comme outil de gouvernance. Plus les citoyens sont terrifiés, plus le régime se sent en sécurité. »

Entre désinformation et répression, une bataille de l’information

La nouvelle de son arrestation a déclenché une vague de protestations parmi ses fidèles. Des affrontements ont éclaté, faisant plusieurs blessés et entraînant des dizaines d’interpellations. La Fédération des associations islamiques du Burkina (FAIB), dont il est membre, a multiplié les appels au calme.

Parallèlement, une guerre de l’information s’est engagée. Un faux communiqué annonçant sa mort a circulé avant d’être démenti par le procureur général. D’autres contenus, comme des vidéos prétendant montrer des exactions, ont été analysés par AfricaCheck qui y a relevé des incohérences flagrantes, suggérant une possible manipulation par intelligence artificielle.

L’UGEB dans le collimateur : quand la critique devient un crime

Autre coup dur porté aux libertés : la suspension pour trois mois (renouvelables) de l’UGEB, syndicat étudiant historique créé en 1960. Son président, Bazo Wilfried, et plusieurs de ses membres ont été arrêtés sous l’accusation d’« apologie du terrorisme » et de « démoralisation des forces de sécurité ».

Ces chefs d’accusation font suite à des déclarations publiques dénonçant « une guerre civile » et « l’incapacité manifeste des autorités à rétablir la sécurité ». Pour Mahamadou Idder Alghabid, secrétaire général adjoint de l’Alliance des démocrates du Sahel (ADS), ces accusations s’inscrivent dans une tendance régionale : « Accuser des civils désarmés et des étudiants d’apologie du terrorisme est absurde. Mais c’est devenu la norme au Sahel : toute contestation est immédiatement étouffée sous ce prétexte fallacieux. »

L’AES dans la tourmente : une répression qui dépasse les frontières

Le Burkina Faso n’est pas un cas isolé. Au Mali et au Niger, les défenseurs des droits humains observent une restriction progressive des libertés publiques. Dissolutions d’associations, pressions judiciaires et censure médiatique se multiplient, tandis que la frontière entre critique légitime et infraction pénale s’estompe.

Selon l’ADS, la confiscation du pouvoir par des régimes militaires s’accompagne systématiquement d’une volonté de museler toute opposition, sous couvert de lutte antiterroriste. « Au début, ils ont surfé sur le mécontentement populaire en promettant souveraineté et indépendance. Aujourd’hui, les Burkinabè, les Maliens et les Nigériens réalisent que ces promesses n’étaient que du vent. »

Une résistance qui s’organise malgré tout

Malgré la répression, des voix continuent de s’élever, souvent depuis l’étranger. Newton Ahmed Barry reste optimiste : « Les excès des juntes sont leur talon d’Achille. Un régime qui s’appuie sur la peur finira par s’effondrer sous le poids de ses propres contradictions. La société burkinabè n’a pas dit son dernier mot. »

Les organisations de défense des droits humains appellent à une mobilisation internationale pour soutenir les espaces d’expression et les initiatives démocratiques. « Ne pas condamner ces dérives revient à les légitimer. Il est temps de briser le silence. »

Que retenir de cette actualité ?

• Arrestation de l’imam Kindo : symbole d’une répression ciblant les voix critiques, même issues de milieux religieux.
• Suspension de l’UGEB : illustration d’une stratégie régionale visant à éliminer toute contestation étudiante.
• Désinformation et manipulation : utilisation de faux contenus et de deepfakes pour discréditer l’opposition.
• Tendance régionale : au Mali et au Niger, les libertés publiques subissent le même sort.
• Résistance persistante : malgré la répression, des acteurs locaux et internationaux continuent de dénoncer ces dérives.