Échecs européens de l’ol : quand l’histoire se répète avant le match contre prague

L’Olympique Lyonnais (OL) affronte un défi de taille ce mardi 21 heures face au Sparta Prague, dans le cadre du match retour du troisième tour préliminaire de la Ligue des champions. Après une défaite 1-2 à l’extérieur lors du match aller, les Gones doivent impérativement se reprendre pour éviter un quatrième revers estival en compétition européenne, après ceux de 1999, 2013 et 2014.

Des échecs estivaux qui hantent l’histoire de l’ol

L’OL, malgré ses sept titres de champion de France et ses participations régulières aux phases de groupes de la Ligue des champions, a connu des débuts de saison européens mouvementés. Ces trois échecs consécutifs en août, avant même que la compétition ne commence réellement, ont marqué l’histoire du club et restent gravés dans la mémoire des supporters.

1999 : La première désillusion face à Maribor

En 1999, l’OL, fraîchement renforcé par l’arrivée de Sonny Anderson pour 18 millions d’euros (un record à l’époque), découvre la Ligue des champions. Pourtant, malgré une saison prometteuse en Ligue 1, les Lyonnais subissent une humiliation face au modeste NK Maribor. Au match aller, les Gones s’inclinent 0-1 à domicile sur un but tardif de Filipovic (89e). Pire encore, au retour en Slovénie, l’OL s’effondre 0-2, avec des buts de Simundza et Balajic, scellant une élimination précoce. La presse titre alors : « Lyon, le bide de l’été ».

L’équipe, composée de joueurs comme Tony Vairelles, Alain Caveglia ou Vikash Dhorasoo, est contrainte de se rabattre sur la Coupe de l’UEFA, où elle sera éliminée en 16es de finale par le Werder Brême.

2013 : La revanche de Griezmann

Quatorze ans plus tard, l’OL, désormais un club dominant en France avec sept titres de champion, affronte un nouveau défi en Ligue des champions. Après avoir éliminé le Grasshopper Zurich, les Lyonnais se heurtent à la Real Sociedad et à son jeune attaquant, Antoine Griezmann. Ce dernier, que l’OL avait jugé trop frêle pour intégrer son centre de formation quelques années plus tôt, va se révéler décisif.

Au match aller, Griezmann ouvre le score d’une volée acrobatique (17e), et la Real Sociedad s’impose 2-0. Au retour, les Basques réalisent le même exploit avec un doublé de Carlos Vela (67e, 90e+1), éliminant une nouvelle fois l’OL. L’équipe, entraînée par Rémi Garde et emmenée par Samuel Umtiti, Alexandre Lacazette ou Yoann Gourcuff, s’incline une fois de plus.

2014 : L’humiliation face à l’Astra Giurgiu

L’été 2014 restera comme l’un des plus noirs de l’histoire de l’OL. En barrages de la Ligue Europa, les Lyonnais, alors dirigés par Hubert Fournier, affrontent l’Astra Giurgiu, une équipe roumaine considérée comme modeste. Malgré une victoire 1-0 au retour grâce à Jordan Ferri, l’OL avait déjà subi une défaite 1-2 à domicile, avec des buts de Fatai et Budescu. Bernard Lacombe, alors vice-président, résumera l’affaire avec des mots sans équivoque : « On s’est fait allumer par une équipe de baltringues qu’on ne connaissait pas ! »

Cette élimination met fin à dix-huit saisons consécutives de présence européenne pour l’OL, un record ininterrompu depuis 1996.

Un enjeu crucial pour l’ol ce soir

Face au Sparta Prague, l’OL a donc l’opportunité de briser cette malédiction estivale. Si les Lyonnais parviennent à se qualifier, ils pourront ensuite affronter Fenerbahçe ou Sturm Graz en barrages. Mais avant cela, il leur faudra surmonter le poids de l’histoire et des trois échecs passés. Un match à ne pas rater pour les supporters, qui espèrent enfin voir leur équipe tourner la page de ces désillusions répétées.