Dakar et Gaborone : les présidents Faye et Boko tracent la voie d’une coopération économique renforcée

Une nouvelle dynamique se profile dans les relations entre le Sénégal et le Botswana. Lors d’un échange diplomatique de haut niveau, les présidents Bassirou Diomaye Faye et Duma Boko ont affirmé leur volonté de consolider une coopération économique plus substantielle entre Dakar et Gaborone. Ces deux chefs d’État, portés au pouvoir à quelques mois d’intervalle à la suite d’alternances politiques, partagent une vision convergente des défis continentaux et un engagement commun envers la souveraineté nationale.

Un essor encore timide des échanges Sud-Sud

Actuellement, les flux commerciaux entre le Sénégal et le Botswana demeurent très modestes. La distance géographique, s’étendant sur des milliers de kilomètres, ainsi que leur appartenance à des zones d’intégration régionale distinctes – la CEDEAO pour Dakar et la SADC pour Gaborone – représentent des obstacles majeurs. En l’absence d’accords commerciaux préférentiels bilatéraux, les investissements croisés restent également marginaux.

C’est précisément ce fossé que les deux dirigeants aspirent à combler. La Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), opérationnelle depuis 2021, offre désormais un cadre juridique propice à l’établissement de partenariats bilatéraux jusqu’alors inexistants. Les présidents Faye et Boko entendent pleinement exploiter cet instrument pour faciliter les échanges et stimuler la circulation des biens, des services et des compétences entre leurs deux nations.

Des complémentarités sectorielles à valoriser

Sur le plan économique, le Sénégal et le Botswana présentent des profils distincts mais potentiellement synergiques. Le Botswana, souvent salué pour sa gestion exemplaire de ses ressources minières en Afrique, tire l’essentiel de ses revenus de l’industrie du diamant, dont il est le premier producteur mondial en valeur. Le pays s’emploie depuis plusieurs années à diversifier son économie, à promouvoir la transformation locale et à réduire sa dépendance à un secteur unique.

Le Sénégal, quant à lui, s’apprête à renforcer sa position dans le secteur des hydrocarbures avec l’exploitation des gisements de Sangomar et de Grand Tortue Ahmeyim, tout en consolidant ses atouts dans l’agriculture et la pêche. Dakar développe également une expertise reconnue dans les services financiers, le numérique et la formation universitaire, des domaines où Gaborone pourrait trouver des partenaires africains francophones de choix. Le partage d’expériences en matière de gestion des revenus issus des industries extractives constitue un autre axe de dialogue évident, le Botswana ayant accumulé une expertise précieuse grâce à son fonds souverain alimenté par la rente diamantifère depuis plusieurs décennies.

Une diplomatie économique au service d’un renouveau stratégique

Pour le président sénégalais, ce rapprochement avec Gaborone s’inscrit dans une démarche diplomatique plus vaste. Depuis son investiture en avril 2024, Bassirou Diomaye Faye multiplie les contacts avec des partenaires africains moins conventionnels, au-delà des cercles traditionnels ouest-africains et maghrébins. Le Botswana, souvent considéré comme l’une des démocraties les plus stables du continent, offre une vitrine stratégique pour un gouvernement qui promeut une rupture avec les pratiques antérieures.

Duma Boko, avocat de profession et figure historique de l’opposition, accédé au pouvoir fin 2024 après une alternance à Gaborone, partage cette orientation réformatrice. Son arrivée a marqué la fin de près de soixante ans de règne du Botswana Democratic Party, envoyant un signal fort aux opinions africaines en quête de renouvellement politique. Les deux dirigeants peuvent ainsi s’appuyer sur une convergence de leurs récits respectifs pour conférer une portée symbolique à leur partenariat.

Il reste désormais à traduire ces intentions en réalisations concrètes. Les administrations devront identifier des secteurs prioritaires, surmonter les défis logistiques, notamment l’absence de liaisons aériennes directes, et établir un cadre juridique favorable aux investissements croisés. Sans un dispositif opérationnel efficace, cette déclaration pourrait demeurer une simple intention, à l’image de nombreux mémorandums signés entre États africains. La mise en place d’une commission mixte ou d’un forum d’affaires bilatéral constituerait une première étape essentielle pour crédibiliser cette ambition.